Zodra het voorjaar aanbreekt, zie je het ineens overal: honden die met hun neus over het veld scharrelen en met zorgvuldige precisie sprietjes gras uitkiezen. Niet alleen zomaar wat knabbelen in het voorbijgaan, maar echt zoeken naar het juiste stukje groen. En misschien heb jij je ook wel eens afgevraagd waarom je hond dat doet. Mist hij iets in zijn voeding? Voelt hij zich niet lekker? Is dit wel normaal?
Het goede nieuws: gras eten in het voorjaar is volkomen normaal hondengedrag. In deze blog leg ik uit waarom veel honden dit doen, waarom je je meestal geen zorgen hoeft te maken, en waar je eventueel wél op kunt letten.
Gras eten betekent niet per se dat je hond zich niet lekker voelt
Er bestaat een hardnekkige mythe dat honden gras eten om zichzelf te laten braken. En ja, onder bepaalde omstandigheden is dat zo. Soms gaan honden inderdaad braken na het eten van gras—vaak als ze het in grote hoeveelheden of heel gehaast naar binnen werken. Maar bij het graseten dat we in het voorjaar zien, gaat het meestal heel anders.
Veel honden nemen rustig de tijd, snuffelen aandachtig, en eten met beleid vooral de zachte toppen van jong gras. Geen stress, geen gehaast kauwen, en vooral: geen spugen. Het lijkt meer op een bewuste snack dan op het fanatieke, intense gras eten van een hond met buikpijn.
Waarom juist dat jonge gras?
Jong gras is voedzaam én aantrekkelijk
Jonge grassprietjes in het voorjaar zijn verrassend rijk aan voedingsstoffen. Tijdens deze fase van snelle groei neemt het gras veel stikstof op uit de bodem, wat leidt tot een hoger gehalte aan aminozuren en dus eiwitten. En dat maakt het eerste voorjaarsgras aantrekkelijk voor veel grazende dieren—én, kennelijk, ook voor onze honden.
Daarnaast bevat jong gras relatief veel oplosbare suikers, zoals fructanen. Dat zorgt voor een lichtzoete smaak, die het gras nog aantrekkelijker maakt. De combinatie van zachte textuur, een beetje zoetigheid, en een hoog gehalte aan voedingsstoffen maakt het voor veel honden simpelweg onweerstaanbaar.
Ook qua micronutriënten scoort jong gras goed: het bevat onder andere vitamine C, foliumzuur, B-vitamines en chlorofyl – het groene pigment dat planten gebruiken voor fotosynthese (het proces waarbij licht van de zon omgezet wordt in energie). Chlorofyl staat in de natuurgeneeskunde bekend om zijn reinigende werking op het lichaam. En dat brengt ons bij een mogelijk ander, interessant perspectief.
Een voorjaarsdetox voor honden?
Volgens de Traditionele Chinese Geneeskunde is het voorjaar het seizoen van de Lever en de Galblaas – organen die in verband worden gebracht met beweging, vernieuwing, en reiniging. Na de winter, waarin alles tot rust komt en energie wordt opgeslagen, is het voorjaar het moment waarop het lichaam opnieuw in beweging wil komen. Reinigen en loslaten wat niet meer nodig is, zowel fysiek als emotioneel.
Vanuit dit perspectief is het niet ondenkbaar dat honden instinctief zoeken naar voedingsmiddelen die dat proces ondersteunen. En gras – met name jong gras dat rijk is aan chlorofyl – past perfect in dat plaatje. Misschien voelen honden aan dat hun lichaam toe is aan een reiniging, en kiezen ze instinctief voor iets groens en fris.
Dieren en hun natuurlijke wijsheid
Wie zich verdiept in het gedrag van dieren in de vrije natuur ziet overal voorbeelden van instinctieve zelfzorg. Papegaaien die klei eten voor extra mineralen. Katten die specifieke planten opzoeken bij buikklachten. Apen die bladeren gebruiken met medicinale eigenschappen.
Ook honden en wolven eten in het wild regelmatig plantaardig materiaal. Niet alleen via de maaginhoud van hun prooien, maar ook rechtstreeks van planten: bessen, kruiden, grassen. Onze huishonden hebben die instincten nog altijd in zich, al zijn ze wellicht iets minder uitgesproken. Bovendien hebben onze honden, door hoe ze met ons samenleven, misschien niet altijd toegang tot kruiden en planten die ze zouden willen eten.
Dat maakt het voorjaarsgras niet alleen een snack, maar misschien ook een uiting van natuurlijke zelfregulatie.
De ‘grassprietincidenten’
Wie ooit een grasspriet uit de achterzijde van zijn hond heeft moeten trekken, weet dat gras niet altijd even elegant wordt verteerd. Het spijsverteringskanaal van honden is niet ontworpen om vezelrijk plantaardig materiaal volledig af te breken. En dus kan het gebeuren dat een spriet er aan één kant uitsteekt, terwijl de andere helft nog… tja, onderweg is. De hond kijkt ongelukkig, en het lukt vaak niet om die spriet op eigen kracht eruit te krijgen. Maar gelukkig ben jij daar, als redder in deze grasspriet nood!
Zo’n ‘grassprietincident’ is misschien wat ongemakkelijk – zowel voor hond als eigenaar – maar meestal volkomen onschuldig. Het enige wat je nodig hebt, is een beetje hulpvaardigheid, een zakdoekje of een poepzakje, en gevoel voor humor. 😉
Wanneer moet je wél opletten?
In de meeste gevallen is gras eten onschuldig en hoort het gewoon bij de lente. Toch zijn er situaties waarin het verstandig is om alert te zijn:
- Als je hond regelmatig gras eet én daarna braakt – dit kan wijzen op maagklachten of misselijkheid.
- Als het gras eten dwangmatig lijkt – bijvoorbeeld wanneer je hond grote hoeveelheden gras in korte tijd naar binnen werkt.
- Als het gedrag ineens verandert – bijvoorbeeld een hond die normaal nooit gras eet en daar plotseling obsessief mee begint.
- Als je hond gras eet op onveilige plekken – denk aan gras langs drukke wegen (vervuild met uitlaatgassen) of op velden die bespoten kunnen zijn met kunstmest of pesticiden.
Kortom: blijf observeren en alert, maar maak je niet te snel zorgen.
Tot slot
Gras eten in het voorjaar is gedrag dat je bij veel honden ziet. Het is natuurlijk, het is seizoensgebonden, en het is meestal geen reden tot ongerustheid. Misschien vindt je hond het gewoon lekker. Misschien voelt hij aan dat zijn lichaam behoefte heeft aan iets lichts, iets zuiverends. Zolang je een beetje oplet waar je hond zijn groene snack vandaan haalt, is er niets mis met een grassprietje meer of minder.
Geniet van het voorjaar, samen met je hond!
Wil je je hond op andere manieren ondersteunen bij een gezonde en vitale leefstijl? In mijn ebook vind je 10 superfoods waarmee je de dagelijkse voeding van je hond een boost kunt geven. En als je nog een stapje verder wilt gaan, bekijk dan mijn online cursus over het fit en vitaal houden van je hond, tot ver in de “gouden jaren”! Je kunt de hele cursus volgen, maar ook kiezen voor losse modules. Elke module is afzonderlijk beschikbaar, en kan uitstekend op zichzelf staand gevolgd worden! Je vindt alle informatie HIER.
